TOLENTINUM - TOLENTINO (MC)
 

   Sorto sul luogo di un insediamento preromano, come attestano alcuni rinvenimenti presso il centro storico dell'odierna città, il municipio romano era ubicato su di un terrazzo fluviale lungo la sponda sinistra del Chienti, sul luogo di un importante asse stradale. Il sito risulta frequentato fin da epoca protostorica, come attestano chiaramente i livelli del Bronzo Medio e Recente portati in luce a est del centro urbano, in località Cisterna. Da qui provengono notevoli quantità di ceramica egea, giunte all'interno lungo le valli fluviali che testimoniano l'importate attività commerciale attiva lungo la costa medioadriatica. La ricchezza dell'insediamento sembra perpetuarsi anche nei secoli successivi, durante l'età del Ferro, come testimoniano le ricche necropoli attive tra il IX e il III sec. a.C., individuate intorno alla città. Queste hanno restituito materiali in bronzo, tra cui dischi decorati a sbalzo, resti di un carro ed un elmo recante incisioni. Tra la ceramica figurano forme diffusamente presenti nella regione tra il VII e il VI sec. a.C., mentre in sepolture datate tra la fine del VI e il IV sec. a.C. è documentata anche ceramica attica: in particolare, tra quella a figure nere, si segnalano due kylikes decorati alla maniera del Pittore di Haimon (490-470 a.C.), un cratere a figure rosse, attribuito al Pittore della Centauromachia del Louvre (450-430 a.C.) e altre kylikes della fine del V sec. a.C.  
   In epoca romana Tolentinum è ricordata da Plinio il Vecchio tra i municipi della regio V augustea (Nat. Hist. III, 111) ed è menzionata dal Liber coloniarum (grom. vet. 226 L) che ci informa come, in epoca triumvirale, il territorio del municipio fosse stato interessato da deduzioni di coloni viritani. Divenne municipium ascritto alla tribù Velina come testimoniano alcune iscrizioni, tra le quali spiccano quelle di un patronus, dei seviri augustales e di un praefectus fabrum.
   La città romana occupava lo stesso sito dell'abitato medievale, che in parte ne riproduce lo schema urbano centrato sull'asse di corso Garibaldi, identificato come l'erede dell'antico decumanus maximus. Nelle odierne piazza della Libertà e piazza San Nicola, va invece riconosciuta l'area forense del municipuim: qui, scavi della fine dell'Ottocento, hanno riportato in luce frammenti architettonici e scultorei, iscrizioni con dediche ai membri della casa imperiale e consistenti lacerti murari pertinenti ad un edificio pubblico con almeno un pavimento in crustae di marmo e di alabastro. La costruzione, composta da due ambienti disposti ai lati di una grande sala centrale absidata, è forse da identificare come la basilica cittadina, la cui prima fase è datata al I sec. d.C.
   L'unico monumento di epoca romana ancora parzialmente conservato, è costituito dal monumentale mausoleo di V sec. di Flavius Iulius Catervius, menzionato anche nell'iscrizione apposta sul sarcofago del personaggio (CIL IX 5566), conservato presso l'omonima cattedrale di San Catervo (l'epigrafe si riferisce al monumento sepolcrale come panteum cum tricoro). Il monumento che è stato localizzato sotto il campanile e il presbiterio della cattedrale, era a pianta circolare con tre absidi lungo il perimetro, aveva gli alzati in opus latericium, e presentava decorazioni parietali con affreschi a soggetto cristiano e mosaici in pasta vitrea.
  
             
              Tolentino, Basilica di San Catervo (in nero) e  il mausoleo romano di Flavio Giulio Catervio (in rosso).   

   Sembra che Tolentinum fosse stata sede di Diocesi e che il vescovo, Basilius Tolentinus, abbia partecipato a Roma ai concili indetti intorno alla fine del V secolo d.C.
   Da citare infine, un reperto che rimanda agli ultimi decenni del IV sec. d.C.: si tratta di una bulla bronzea, rinvenuta in località Le Grazie, e originariamente fissata al collare di uno schiavo; questa menziona il proprietario del servo, un vicarius urbis di nome Potitus.
   La città continuò a vivere anche in epoca medievale e moderna, arrivando sino ai giorni d'oggi, offrendo così un esempio di continuità di vita.

 

 

                                                                 DOCUMENTI EPIGRAFICI:

Abbreviazioni: 

AE= Année épigraphique
SupplIt= Supplementa Italica
CIL= Corpus Inscriptionum Latinarum
 

AE 1993, 0600; AE 1993, 0601; AE 1993, 0604; SupplIt 11, 1993 pp.76-77; AE 1993, 0607; AE 1993, 0609; SupplIt 11, 1993 p.82; AE 1993, 0605; AE 1993, 0603; CIL IX 5565; CIL IX 5566; CIL IX 5567; CIL IX 5568; CIL IX 5569; CIL IX 5570; CIL IX 5571; CIL IX 5572; CIL IX 6368; CIL IX 6369; CIL IX 6370; CIL IX 6371; CIL IX 6372; CIL IX 6373; CIL IX 6374; CIL IX 6375; CIL IX 6377; AE 1993, 0598; SupplIt 11, 1993 pp.74-75; AE 1993, 0606; SupplIt 11, 1993 pp.82-83; SupplIt 11, 1993 pp.83-84.

                                                                             BIBLIOGRAFIA: